Científicos de la Universidad Ruhr de Bochum, en Alemania, han descubierto una «ilusión de tacto fantasma» o PTI, que sugiere que las personas pueden experimentar sensaciones sin contacto físico. El estudio, publicado en ‘Scientific Reports’, utilizó escenarios inmersivos de realidad virtual para demostrar este fenómeno. Los participantes reportaron sentir sensaciones como hormigueo o picazón, incluso al tocar partes de su cuerpo que no eran visibles en la realidad virtual. Este hallazgo podría proporcionar información valiosa sobre trastornos neurológicos que afectan la percepción del cuerpo.
El fenómeno se registró cuando los sujetos tocaban partes de su cuerpo que no eran visibles en la realidad virtual, lo que sugiere que las representaciones del propio cuerpo van más allá de la información sensorial disponible. Los investigadores planean colaborar con la Universidad de Sussex para profundizar en este fenómeno y en los procesos neuronales que lo desencadenan.
El estudio involucró a treinta y seis participantes, entre 21 y 42 años, con poca o ninguna experiencia previa en realidad virtual. Se les pidió que tocaran su mano virtual con un objeto virtual, y la mayoría describió la ilusión del tacto fantasma como una sensación electrizante de hormigueo o picazón. Los científicos descartaron que la sensación estuviera causada por el calor, el flujo de aire u otra sensación física provocada por el movimiento de la mano.
En resumen, este descubrimiento podría tener implicaciones significativas para el entendimiento de enfermedades y trastornos neurológicos que afectan la percepción del propio cuerpo. Los investigadores planean continuar profundizando en este fenómeno y sus procesos neuronales subyacentes en colaboración con la Universidad de Sussex.
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